Jesse Jackson, nacido el 8 de octubre de 1941 en Greenville, Carolina del Sur, fue activista de derechos civiles, colaborador de Martin Luther King Jr., candidato presidencial y fundador de PUSH y la Coalición Arcoíris. Falleció el 17 de febrero de 2026 a los 84 años.
Jesse Jackson se convirtió en un símbolo del activismo estadounidense, llevando un mensaje que abordaba la dignidad y esperanza a millones de personas. Desde sus inicios en el Sur, pasó a liderar movimientos que transformaron la política y la sociedad estadounidense, siempre con la voz y pasión de un orador único.
Nacido el 8 de octubre de 1941 en Greenville, Carolina del Sur, hijo de una madre adolescente, Jackson creció durante la segregación racial en Estados Unidos. En la década de 1960 alcanzó reconocimiento como colaborador cercano de Martin Luther King Jr. Tras el asesinato de King en 1968, asumió un papel como lider en la lucha por los derechos civiles, en defensa de la dignidad de los pobres, jóvenes y vulnerables. Su mensaje de “Soy alguien” conectó con personas de todas las edades y razas.
Jackson encabezó dos campañas presidenciales en la década de 1980 generando esperanza e inspiración a la nación. Transformó al Partido Demócrata, promoviendo la inclusión de votantes afroamericanos, latinos, asiáticos, nativos americanos y comunidades LGBTQ+. Asimismo, fue pionero en añadir los derechos de los homosexuales como parte fundamental de su plan de gobierno, afrontando los enfoques tradicionales del partido.
Jesse difundió su lucha más allá de Estados Unidos, participando en negociaciones para liberar a rehenes en Siria, Irak y Serbia. Fundó PUSH (Gente Unida para Salvar la Humanidad) en 1971 y la Coalición Nacional Arcoíris en 1980, organizaciones durante 1996 se fusionaron . A través de ellas, dirigió las voces que reclamaban igualdad hacia empresas y gobiernos obteniendo avances significativos en educación, empleo, derechos civiles y justicia social.
Fallecido el 17 de febrero de 2026, rodeado de su familia, Jackson dejó un legado que trasciende generaciones. Su visión de una “América diversa y justa” seguirá inspirando movimientos como Black Lives Matter y futuros representantes. Aunque enfrentó críticas por su estilo, demostró que la lucha por la dignidad, la igualdad y la esperanza puede cambiar la historia.
