EUA inició un despliegue militar en Ecuador como parte de un operativo temporal conjunto en la base aérea de Manta, en medio de cuestionamientos políticos internos y tras el rechazo ciudadano a la instalación de bases militares extranjeras.
EUA confirmó el despliegue de personal de su Fuerza Aérea en Ecuador para participar en un operativo temporal conjunto con las Fuerzas Armadas ecuatorianas en la ciudad de Manta. La embajada estadounidense en Quito informó que la operación forma parte de una estrategia bilateral de seguridad a largo plazo, enmarcada en acuerdos vigentes conforme a la legislación ecuatoriana.
Estos acuerdos fueron firmados en 2023 durante el gobierno de Guillermo Lasso y ratificados en 2024 por el presidente Daniel Noboa. Sin embargo, el anuncio ocurre semanas después de que, en una Consulta Popular celebrada el 16 de noviembre, la ciudadanía ecuatoriana rechazara con 60.82% de los votos la propuesta para permitir bases militares extranjeras en el país.
El gobierno de Noboa sostuvo que la operación busca combatir al narcotráfico y a organizaciones criminales, mediante el fortalecimiento de capacidades de inteligencia y vigilancia. No se ha informado el número de efectivos ni de aeronaves involucradas, ni si las fuerzas ecuatorianas participarán en acciones fuera del territorio nacional.
Manta, considerada un enclave estratégico en la costa del Pacífico, ya albergó una base militar de EUA entre 1999 y 2009, cerrada tras la decisión del entonces presidente Rafael Correa de no renovar el acuerdo de cooperación.
Analistas advierten que el despliegue responde a una estrategia más amplia de Washington para reforzar su influencia regional, en un contexto de creciente presencia militar estadounidense en América Latina. Aun así, especialistas señalan que este tipo de cooperación tiene alcances limitados frente a la profunda crisis de inseguridad que atraviesa Ecuador.
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